Der Aufheller absorbiert unsichtbare UV-Strahlung, und emittiert im sichtbaren Bereich. Somit können Reflexionswerte über 100% entstehen, d.h. es kommt bei bestimmten Wellenlängen mehr Licht von der Probe zurück als bei diesen Wellenlängen eingestrahlt wird. Zur Anwendung kommt dieser Effekt bei weißen Papieren oder Textilien, wo blaues Licht angeregt wird. Der CIE Weißgrad korreliert besser mit dem visuellen Urteil als die ISO-Weiße, da hier der gesamte sichtbare Bereich berücksichtigt wird.